Crimen en la posada "Arca de Noé", de Molly Thynne

Un grupo de personas que se dirigían a un lujoso lugar de vacaciones se ven forzadas a tomar alojamiento en la posada «Arca de Noé» debido a una intensa nevada. En la hospedería en la que se ven aislados compartirán estancia con el doctor Constantine, un astuto maestro de ajedrez y brillante detective aficionado. Entre los demás huéspedes encontramos al exitoso novelista Angus Stuart, la aristocrática familia Romsey, un par de viejas solteronas, un viajante de comercio, un joven y apuesto bailarín y un incontrolable comandante cuya afición a la bebida le lleva a intentar sobrepasarse con alguna de sus bellas compañeras de «encierro».

Así las cosas, uno de los huéspedes aparece muerto en su cama, y el doctor Constantine, ayudado por dos de los hospedados, se verá forzado a investigar este brillante misterio antes de que el asesino logre huir o alguien más aparezca asesinado.

Crimen en la posada «Arca de Noé» (1931) sigue la estela de la reina de la novela policíaca, Agatha Christie, y más concretamente de su novela «Asesinato en el Orient Express» donde el aislamiento por una avalancha de nieve es un factor determinante en el caso.

La autora

Mary “Molly” Thynne (1881-1950). Reconocida escritora inglesa de novelas de misterio que publicó seis obras de ficción criminal durante la Golden Age -siendo esta que nos ocupa la primera en la que aparece su brillante detective aficionado, el doctor Constantine-, y por cuya temática fue a menudo comparada con Agatha Christie. La totalidad de su obra permanecía inédita en castellano.

Su primera novela An Uncertain Glory se publicó en 1914. Posteriormente se centró en la ficción criminal con The Draycott Murder Mystery, el primero de los seis misterios de la Edad de Oro que escribió y publicó entre 1928 y 1933. Los últimos tres presentan al doctor Constantine, maestro de ajedrez y detective por excelencia.

Impresiones

Cuando vi que publicaban esta nueva novela en el sello dÉpoca Noir sabía que tenía que hacerme con ella. No solo por la portada tan bonita que tiene sino sobre todo porque me gustan las novelas de la llamada época clásica del misterio o Golden Age, representada sobre todo por Agatha Christie, Dorothy L. Sayer, Margery Allingham y Ngaio Marsh, las cuatro reinas del crimen. Aunque bien es cierto que estas no fueron las únicas, pero si son las más conocidas. Tenemos también a Anne Hocking, Gladys Mitchell o Josephine Tey, a Margaret Cole, Kathleen Freeman, etc. Sin olvidarnos a Annie Hayes, cuyo Asesinato en Charlton Crescent fue publicado por esta editorial no hace mucho y cuya reseña tenéis en el blog, y Molly Thynne otra escritora poco conocida que no había sido publicada en España y que gracias a dÉpoca ya podemos leer.

Crimen en la posada Arca de Noe es la primera novela de tres protagonizada por el doctor Luke Constantine y la primera traducida al castellano de las obras de Molly Thynne.  A partir de 1933, esta autora desapareció y no volvió a escribir tras seis novelas. Como bien dice Juan Mari Barasorda en la extraordinaria introducción del libro, “si Annie Haynes fue la dama del crimen olvidada en aquella época dorada de la novela policiaca, Molly Thynnes sería la dama del crimen desaparecida”. Y después de leer esta novela, creo que es una pena que no siguiera escribiendo.

Pero vayamos a la novela.

Nos encontramos a pocos días de Navidad y el tiempo empeora por momentos, no ha dejado de nevar en varios días y las carreteras son intransitables. Varios viajeros desconocidos entre sí, que se dirigían a pasar las Navidades en otros destinos, van a tener que pasar unos días en la Posada Arca de Noé. Allí vamos a encontrarnos a: un campeón de ajedrez, el doctor Luke Constantine, poseedor de una mente extraordinaria; los miembros de una familia aristocrática, los Romsey; dos solteronas, las hermanas Adderley; un escritor famoso, Angus Stuart; una bella dama, la señora Orkney Cloude; Soames, un viajante de comercio; Trevor, un oficinista … Todos ellos se van a convertir en sospechosos de dos crímenes que se comenten una de las noches en la que están aislados en la posada por una nevada monumental.

Es una novela de tipo habitación cerrada y whodunit (quién lo hizo), en la que todos son sospechosos y todos sospechan de todos. Se va a cometer un crimen y entre ellos van a intentar averiguar quién o quiénes son los culpables, pues no solo hay un asesinato, sino también un robo. El doctor Constantine, junto con Angus Stuart y Soames van a ser los encargados de investigar y de intentar que no suceda nada más y para ello se van a aplicar concienzudamente.

Es una novela que me ha gustado mucho. Me ha gustado como la autora desarrolla la historia, como plantea la trama y su resolución. Me han gustado los personajes, me han parecido muy creíbles y bien perfilados. Me ha gustado su estilo claro y directo. Ha sabido engancharme de tal forma, que no podía parar de leerlo. Es una lectura ágil y rápida que sabe mantener la intriga. Y qué decir de la edición, pues que es preciosa con buenas ilustraciones interiores y una cuidada presentación, además viene con una lámina de la portada y su consiguiente marcapáginas, lo habitual en esta editorial.

Una novela publicada en 1931 en pleno apogeo de la novela de misterio clásico que no desmerece a ninguna de las publicadas por las consideradas grandes damas del misterio. Un gran acierto por parte de la editorial dÉpoca por publicarla. Y espero que sigan deleitarnos con estas novelas y nos sigan trayendo autoras y autores desconocidos, pero de gran calidad, como han sido Molly Thynne y Annie Hayes, en su colección Noir. Yo seguro que me hago con las próximas…

Tanto me ha gustado que no he dudado en darle la máxima puntuación en Goodreads, 5 estrellas, cosa que no suelo hacer habitualmente.

Nos leemos,

Ayla