El aspecto del diablo, de Craig Russell

1935. Mientras Europa se prepara para una guerra funesta, seis homicidas dementes, conocidos como «Los Seis Demonios», se encuentran confinados en un manicomio en un castillo de una zona rural de Checoslovaquia. Cada uno de estos pacientes tiene su propia historia que contar, todas ellas tan oscuras como perturbadoras. Utilizando nuevas técnicas revolucionarias, el doctor Viktor Kosárek, un joven psiquiatra, tiene la misión de desentrañar los secretos de sus asesinatos.

Al mismo tiempo, un asesino en serie apodado «Delantal de cuero» en los periódicos va dejando un reguero de asesinatos por toda Praga. Eludiendo continuamente a sus perseguidores, todo parece indicar que estos perversos crímenes los hubiese cometido el mismo Diablo.

¿Cuáles son los nexos entre este terrible asesino y los presos dementes en el castillo de las Águilas?

Solo el Diablo lo sabe. Y depende de Viktor hallar la verdad.

Situada bajo la sombra de la oscuridad de los nazis que estalla al otro lado de la frontera de Checoslovaquia, El aspecto del diablo es una novela llena de imaginación y altamente adictiva.

Publicación: 6 de junio de 2019

El autor

Craig Russell nació en Fife, Escocia, y ha trabajado como agente de policía, corrector de textos en una agencia de publicidad y director creativo. Es autor de la exitosa serie que protagoniza Jan Fabel que ahora ha sido llevada a serie de televisión. Fue finalista del CWA Duncan Lawrie Golden Dagger, la más importante distinción del mundo para escritores de serie negra, así como el SNCF Prix Polar en Francia. Es también autor de la serie Lennox, ganadora de diversos premios literarios en diversos países de Europa. El aspecto del diablo es su nueva novela.

Impresiones

Yo no suelo colaborar mucho con editoriales, algún sorteo o alguna lectura conjunta, pero es verdad que, si me ofrecen un libro que quiera leer o que me guste, no digo que no. Y es lo que ha pasado con esta novela. Me la ofrecieron y me gustó la sinopsis, además no había leído nada del autor, así que otro aliciente para leerla.  Doy las gracias, por tanto, a la editorial Roca por el envío de esta edición no venal.

Y ahora al lío. El aspecto del diablo es un thriller ambientado en 1935 en el asfixiante clima social de la Checoslovaquia previa a la II Guerra Mundial, donde la tensión étnica y cultural está allanando el camino a la irrupción nazi.

La novela se desarrolla en dos tramas bien hilvanadas, con dos protagonistas bien perfilados. Por un lado, tenemos al joven psiquiatra Viktor Kosárek, seguidor de Carl Jung, que entra a trabajar en un sanatorio mental ubicado en un antiguo castillo, Hrad Orlú, que alberga a los seis asesinos más sanguinarios de Centroeuropa. Viktor intenta probar su teoría del mal y así curar a sus pacientes. Para ello va a utilizar el narcoanálisis y la escopolamina, más conocida como burundanga, para reducir el control del ego y ahondar en lo más profundo de sus mentes y demostrar que estos pacientes comporten una misma vivencia del mal, un fenómeno conocido como “naturaleza diabólica” que les exime de ser considerados responsables de sus crímenes.

Por otro lado, Lukás Smolák, capitán de la policía checa, intenta dar caza a un asesino que está matando a mujeres de forma bastante cruenta imitando a Jack el Destripador, al que apodan Delantal de cuero. Acudirá a Hrad Orlü pidiendo ayuda a los psiquiatras que tratan a los famosos Seis Diabólicos, Viktor intentará ayudarle.

Russel se centra en esta novela en la maldad humana, los vínculos entre mitos y cultura e incluso en la afectación de este folklore popular en la mente humana y sus consecuencias.

Es un thriller oscuro, gótico e incluso sombrío, de ritmo inquietante y pausado e interesante ambientación histórica y política en la Checoslovaquia de entreguerras. Un thriller con un toque sobrenatural, que es lo que menos me ha gustado, pero cuya trama atrapa y quieres saber quién está detrás de los asesinatos de Delantal y su relación con los Seis Diabólicos, asesinos que están bien encerrados en un antiguo castillo medieval de difícil escapatoria. Una de las cosas que más me han gustado, es la ambientación, el autor sabe plasmar ese ambiente asfixiante que se estaba viviendo en Centroeuropa, donde convivían diferentes etnias y pueblos con sus tradiciones, los nazis empezaban a destacar y los recelos entre vecinos a aparecer, un caldo de cultivo para lo que años más tarde desembocará en la II Guerra Mundial.

Resumiendo, mañana día 6 de junio de 2019, sale a la venta este thriller con toques de terror gótico y una trama original e inquietante que gustará a todos los amantes de este género.  Yo, volveré a leer a este autor, su novela me ha parecido entretenida y diferente.

3,5 estrellas en Goodreads.

Nos leemos,

Ayla