Las chicas del coro, de Jennifer Ryan

Con las historias que le contaba su abuela y con escritos de la época como fuente de inspiración, la autora relata a cuatro voces cómo un coro mixto se convierte en un coro exclusivamente femenino mientras los hombres luchan en el frente y la vida continúa.

A principios de 1940, los estragos de la guerra se hacen notar incluso en la pequeña población de Chilbury, en el condado de Kent. Con la mayoría de los hombres en el frente, el vicario decide cancelar los ensayos del coro, pero la directora, Primrose Trent, se opone a esta decisión y convierte el tradicional coro mixto en un coro formado solo por mujeres. Bajo su firme batuta, las chicas del coro siguen adelante, superan los desafíos propios del tiempo que les ha tocado vivir y hasta participan en un concurso del condado. 

A través de la narración de cuatro mujeres del coro, que se alternan a lo largo de la novela, el lector sigue las idas y venidas de los habitantes de Chilbury. A pesar de las duras circunstancias propias de la guerra —racionamiento, cortes de luz, toques de queda, bombardeos—, habrá lugar para el amor, traiciones, disputas familiares y se revelarán secretos. Las protagonistas comprobarán hasta qué punto las creencias más arraigadas pueden ser puestas a prueba en tiempos difíciles.

La autora

Jennifer Ryan es una escritora angloamericana nacida en un pequeño pueblo de Inglaterra que actualmente vive en Washington DC. Trabajó durante varios años como editora de libros de no ficción en Londres, y comenzó a escribir en su tiempo libre. Tras el nacimiento de sus hijos, finalizó Las chicas del coro, su primera novela, que está inspirada en las historias que le contaba su abuela y en archivos de la época.

Impresiones

Me decidí a leer esta novela porque me apetecía algo de este estilo y porque había leído buenas impresiones de ella. Me gustan las novelas que están escritas a base de cartas y en este caso, además de las cartas tenemos extractos de diarios personales de alguna de las protagonistas.

La trama se desarrolla en 1940 en una localidad del condado de Kent, Chilbury, cerca de la costa con Francia, por lo que sus habitantes van a sufrir algún que otro bombardeo por parte de los alemanes. Las protagonistas son las mujeres, que, tras quedarse sin hombres en el pueblo, ya que han tenido que ir al continente a luchar en la guerra, deben hacerse cargo de las tareas que han dejado vacantes. Son mujeres de varias edades e ideologías, que sacaran fuerzas y lograran cosas antes impensables para ellas.

La trama en principio va a girar en torno al coro del pueblo. Al no haber hombres, el vicario decide cancelar los ensayos del coro, pero Primrose Trent, la nueva directora, se opone y logrará, con ayuda de las demás mujeres, que no se cancelé, pasando de ser un coro mixto, a un coro formado exclusivamente por mujeres, superando los desafíos que les van surgiendo.

A través de cuatro mujeres, distintas entre sí, tanto en edad como en ideología, vamos conociendo la vida en un pueblo inglés durante la II Guerra Mundial. A través de cartas y extractos de diarios, conoceremos los distintos puntos de vista de las protagonistas, nos enteraremos de las historias de amor, de desamor, pasiones, ambiciones, secretos, conflictos familiares, … que se van a ir desarrollando en el tiempo, centrándose más en los conflictos que surgen en el pueblo que en la guerra en sí.

Con un estilo ágil y capítulos cortos, basándose en hechos reales y un lenguaje sencillo, la autora logra crear una novela entretenida, una novela en la que podemos ver como esas mujeres lograron superarse y poner a prueba creencias muy arraigadas, haciendo cosas antes impensables para las mujeres. En cierto sentido, es una novela feminista, en la que se da el justo valor a esas mujeres que, desde la retaguardia, también lucharon por su país.

Una novela que me ha resultado amena y entretenida, de estilo british y con un toque de feelgood. Una historia bonita que remarca la importancia de esas mujeres que vivieron y lucharon en tiempos de la II Guerra Mundial.

3,5 estrellas en Goodreads.

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Nos leemos,

Ayla